所有年齡層中的細菌感染，泌尿道感染高居第一位。根據三軍總醫院的統計資料顯示，在泌尿科門診中，平均約每3-4人，就有一人是罹患泌尿道感染，而85年 三軍總醫院住院病人中的院內感染，泌尿道感染高居第二位。在美國每年將近有七百萬人因泌尿道系統感染的問題求診，尤其是女性的求診數目，遠超過男性求診數 目的十至五十倍以上。其中以生育年齡層及65歲以上的女性病患最為常見。

所謂泌尿道感染就是細菌侵犯到腎臟、膀胱或其它尿路而造成發 炎現象。它包括腎盂腎炎、膀胱炎、前列腺炎及副睪炎。在正常的泌尿道中，細菌是無菌的，但是在肛門一帶的細菌，很容易經由尿道逆行到膀胱。雖然在正常情況 下，膀胱可自行將細菌清除；但也可能因為某些原因，細菌會停留在泌尿道內，造成感染。這種逆行性的感染是泌尿道感染的主要原因。研究發現，大約百分之八十 至九十的泌尿道感染，是一種經常出現在直腸的大腸桿菌所造成的。

一般而言，女性比男性容易罹患泌尿道感染，主要是因為女性的尿道口離 膀胱只有約三到四公分，而男性尿道口離膀胱卻有十五到二十公分的長度。由於女性的尿道口離陰道和肛門相當近，因此很容易透過性行為或不當的衛生習慣，將病 菌經由尿道進入膀胱，造成感染。大約有百分之二十五至百分之五十的女性，至少在一生當中會患膀胱炎一次，不少人甚至會多次感染。而泌尿道感染在兒童也相當 常見，它的發生率在所有兒童感染疾病中，僅次於上呼吸道感染，高居第二位。

        兒童的泌尿道感染常意味著有潛在泌尿系統結構異常，譬如，最常見的膀胱輸尿管逆流，或是尿道瓣膜及尿路阻塞等先天性疾病，若是不能早期診斷出潛在的疾病， 可能會造成腎臟的損傷。據統計資料發現，兒童泌尿道感染的患者中，三分之二的男童及三分之一的女童有潛在的先天性尿路異常，而四分之三的女童感染會復發， 所以所有的泌尿道感染兒童，都需接受進一步的檢查。泌尿道感染，通常會出現的症狀包括：